深海微生物生機盎然 海洋碳循環模式有待解開
路透社近日報道，據科學家最新發現，在世界最大海溝、位于太平洋的馬里亞納海溝深達11000米（約36000英尺）之深的海底，即使壓力巨大、毫無光照，但生活在這里的微生物顯現出一派生機盎然的景象。
馬里亞納海溝位于西太平洋，深達6000米，此前鮮為人知，以古希臘神話中的冥王哈德斯之名來命名。在這里，死去的海水植物與魚類殘骸成為各種微生物的食物來源。
科學家們認為，在如此深的海底還生存著如此多的生命物，說明作為生命體生長所必須的二氧化碳可以最終被深埋入海底，從而減緩氣候變化。
這個來自丹麥的研究團隊利用機器人在深海取樣，他們在分析了樣本之后發現，在6000米深的馬里亞納海溝深處，以海洋動植物殘骸為食的細菌以及其它微生物數量是過去的兩倍。
來自丹麥、蘇格蘭、格陵蘭島、德國、日本的諸多研究機構參與了此項研究，南丹麥大學的羅尼?格魯德（Ronnie Glud）是該研究的負責人，他表示：“在這種深海還有如此多的細菌生命活動，這太令人驚訝了。”
此次發現支持了此前的一個理論，即死亡的海洋植物和魚類會下落至海洋深處，形成一個對于微生物來說的“熱點區域”。此外，地震等地質活動也會通過巖漿流動將殘骸帶至海洋底部。
根據目前所知，全球海洋只有2%的部分超過了6000米深。直到現在，科學家們仍對生物能夠在如此深的海洋中存活持懷疑態度，因為這里的海水溫度只略高于零度，而且極度缺乏食物。
馬里亞納海溝比美國大峽谷要長五倍，其深度超過了高達8848米的世界最高峰珠穆朗瑪峰。此外，海溝底部的水壓也達到了每平方英尺16000磅（約每平方厘米1125公斤）左右，這差不多相當于一頭大象站在了一雙高跟鞋里的重量。
此前在馬里亞納海溝底部也發現過生命體，但人們對其生存狀態卻所知不多，科學家投放的攝像頭還在海溝底部發現了少量類似甲殼蟲的小蝦。
格魯德認為，在深淵般的海底儲存的二氧化碳很可能比我們之前了解的要多得多。”他還表示，對于海洋循環回收和儲存二氧化碳的方式，人們還未完全了解。
該研究還發現，海洋表面的生命體在死亡之后，只有1%或2%的數量會沉落到3700米以下的深海海底，絕大多數這樣的食物來源都會在沉落之前被其他生物獲取，或者被帶到了地表。
科學家們還研究了這些生活在略高于零度環境下的微生物的基因組成。這些微生物能夠在如此深處存活，說明他們體內含有的酶或許可以應用到高壓環境中的工業生產當中，例如工業發酵以及油氣工業。（常旭旻編譯）
